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揭开经济学方法论的神秘面纱:将经济学理解为一门社会科学

经济学方法论(economic methodology)是经济学领域的基础,指导经济学家研究和理解经济现象的方法。 在这篇博文中,我们将深入探讨经济学方法论的关键概念,阐明经济学为何是一门结合了客观事实和主观价值判断的社会科学。

作为社会科学(Social Science)的经济学

经济学(economics)通常被称为社会科学,因为它试图理解和解释经济活动背景下的人类行为。 与物理学或化学等处理可以客观测量和测试的物理现象的自然科学不同,经济学处理复杂的人类行为,这些行为受到各种社会、文化和心理因素的影响。 作为一门社会科学,经济学依靠经验证据和数据来分析经济现象,但也承认主观价值观和判断在塑造经济决策和结果方面的作用。

实证陈述(positive statement)和规范陈述(normative statement)

经济学方法论中的一个基本概念是实证陈述(positive statement)和规范陈述(normative statement)之间的区别。 Positive statement是可以使用数据证据(data and evidence)进行客观测试和验证(objectively tested and verified)的陈述。 他们描述了世界是怎样的,但没有表达任何价值判断。 例如,“最低工资的增加导致更高的失业率”是一个可以用实证数据检验的积极陈述。

另一方面,规范性陈述(normative statement)是基于个人价值观和观点表达世界应该(ought to)如何的主观判断(subjective judgments)。 它们涉及价值判断(value judgment),不受实证检验。 例如,“政府应该增加医疗保健支出”是一种规范性陈述,反映了对政府应该做什么的特定看法,但无法用数据证明或反驳。

其他条件不变(Ceteris Paribus)

Ceteris paribus 是经济学中使用的拉丁术语,表示“所有其他条件都相同(all other things being equal)”的假设。 它通常用于经济分析,以隔离特定变量对经济结果的影响,同时保持其他因素不变。 例如,在分析利率变化对消费者支出的影响时,其他条件不变的假设是收入、价格和政府政策等所有其他因素保持不变,从而使经济学家可以分离利率对消费者行为的影响 .

时间段(Time Period)的重要性

时间段是经济分析中的一个重要考虑因素,因为经济现象可能会随时间而变化。 经济学家在他们的分析中经常区分短期、长期和超长期。 短期(Short run)是指相对较短的一段时间内,一些因素,如生产能力和价格,可能无法完全适应需求或供应的变化。 长期(long run)包括更长的时间范围,在此期间假设因素更充分地适应需求或供应的变化。 超长期(very long run)考虑了更长的时间框架,考虑了技术变革、人口增长和经济结构转变等因素。

结论

总之,经济学方法论构成了经济学家如何研究经济现象的基础。 经济学是一门社会科学,它将经验证据与主观价值判断相结合,区分实证陈述和规范陈述。 其他条件不变的概念用于隔离特定变量的影响,而时间段是经济分析中的重要考虑因素。 了解经济方法论的这些关键概念对于理解经济分析和决策的细微差别至关重要。

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